PRIMEURTEST
Africa Twin Adventure Sports
Perfectie bereikt
Honda’s CRF1100L Africa Twin is de op een na best verkochte adventure motor van meer dan 1000 cc in Europa. Dat ’s werelds grootste motorfabrikant zijn succesvolle reisenduro vernieuwt, is dus belangrijk nieuws. Honda Motor Magazine testte de 2024 Adventure Sports in de Algarve, alwaar zon en heerlijke asfaltslingers het decor vormden.
De Adventure Sports uitvoering onderscheidt zich nog meer dan tevoren van de Africa Twin in standaardversie. Natuurlijk, de beide motoren delen wel een gemeenschappelijk DNA en dat wil dus zeggen dat er zelfs met deze verhoogde focus op de openbare weg nog altijd onmiskenbaar offroad kwaliteiten zijn. Tijdens de 10 kilometer lange offroad rit, kregen we daar een vrij goed idee van. Op de harde pistes, leek de Adventure Sports zelfs niks van zijn capaciteiten ingeboet te hebben. Op de weg daarentegen was het verschil duidelijk merkbaar.
EERSTE VERGELIJKING
Dat kunnen we met zekerheid stellen, want tijdens de lunchpauze kregen we de kans om met de 2023-uitvoering te rijden. De conclusie dat een kleiner voorwiel scherper stuurt, ligt voor de hand, maar desondanks was het verschil groter dan we verwachten. Omdat de geometrie van de motor ook verandert. Wielbasis niet, maar de naloop wel en voeg daar nog aan toe dat Honda de veerweg achteraan met 200 mm verkorte en vooraan met 210 mm en het wordt duidelijk dat de Adventure Sports niet alleen lager op zijn poten staat door dat voorwiel. Na een halve dag op de nieuwe motor, graaiden we bij het stoppen met de ’23 even in het ijle om steun te zoeken met de voet.
Eén van de meest merkbare verschillen, is het scherper en gemakkelijker sturen. Want een kleiner (en dus lichter) voorwiel, laat ook het onafgeveerd gewicht dalen en eens op snelheid is het gyroscopisch effect kleiner. Bovendien gaat de motor minder in de achterveer hangen bij een al dan niet felle acceleratie. Dat zorgt voor een stabieler rijgedrag. Dat het minder gemakkelijk is een wheelietje te trekken, zullen weinigen als een negatief punt zien. Integendeel, de elektronische wheeliecontrole blijft nu zo goed als onbenut. We kunnen hier nog langer over uitweiden, maar het verschil is merkbaar en de gevolgen zijn onverdeeld positief. We reden op een zeer gevarieerde mix van wegen. Stukken met alleen maar korte bochten, zones met lange slingers, en zelfs een half uurtje snelweg. Met één constante: het asfalt in Portugal, daar kunnen ze in de Lage Landen een puntje aan zuigen. Heerlijke wegen, zo goed als verkeersvrij en bovendien een ideale temperatuur. Geen beter decor denkbaar om de 2024 Africa Twin Adventure Sports aan een test te onderwerpen.
SUBTIEL STERKER
Van de zes beschikbare rij-modi, blijft de ‘Tour’ optie de meest logische keuze. Vol vermogen en een goede instelling van tractiecontrole en motorrem. Het blijkt zelfs in het bochtige begin van de route de beste keuze. Onze quickshifter werkte heerlijk. Zowel op- als afschakelen ging zo goed, dat we ons afvroegen of de DCT-versie die na de lunch gepland stond, nog wel zin had.
Onzichtbaar voor het oog, maar wel duidelijk voelbaar: de upgrade van het motorblok. 7 Nm meer onderin en in het middengebied, dat is net zoveel als de krachtwinst die Honda boekte toen ze van de CRF1000L een 1100 maakten. Aanpassingen aan de krukas, de drijfstang, de zuigerlengte, het zuigeroppervlak en het inlaatkanaal, zorgden voor dit resultaat. Het blok is gretiger en je voelt de toegenomen kracht. Des te meer omdat je vaak net in of boven dat middengebied opschakelt. (Bijna) niemand duwt een dikke parallel-twin naar de rode zone om te schakelen. De toegenomen kracht zit precies dáár waar je ze nodig hebt.
DCT GEPERFECTIONEERD
Na de middag stapten we over op de motor met de ook al verbeterde DCT-versie. Honda zat in de verkoop van de Africa Twin Adventure Sports aan 65 procent DCT-uitvoeringen. De kans is groot dat dit cijfer verder stijgt. Het systeem is dankzij ingrepen op de drukmeting en de software nog verder verbeterd. Offroad was het een waar plezier om mee te rijden: onmogelijk het blok dood te remmen, altijd de juiste versnelling, uitstekende tractie en dankzij de instelbare motorrem, zijn ook afdalingen een lachertje. Nu, dat laatste kan ook met de traditioneel schakelende Africa Twin. Op de weg ging het dermate vlot, dat we na een kwartiertje het systeem als vanzelfsprekend beschouwden. Ja, het is nog een stap verder. Om het helemaal mooi te maken, zit er in Honda’s indrukwekkende accessoirelijst ook nog een schakelpook, zodat je de DCT nu manueel niet alleen met de linkerhand, maar ook met de voet kunt aansturen. Los daarvan: het blijft een persoonlijke keuze, en de traditioneel schakelende Africa Twin biedt alles wat de DCT-versie ook heeft aan liefhebbers van het samenspel tussen koppeling en versnellingsbak. Verder in de accessoirelijst: diverse packs met daarin onderdelen die je ook individueel kunt bestellen, zodat je Africa Twin helemaal op je eigen voorkeuren kan aangepast worden.
OPDRACHT VOLBRACHT
Het is onmogelijk om met alle rijmodi, instelmogelijkheden en opties voor de elektronisch gestuurde ophanging, één gezicht op de motor te kleven. De Africa Twin heeft meervoudige persoonlijkheden, waarvan er bij elke situatie wel eentje perfect past. De nieuwe ruit deed het op de snelweg uitstekend, vijfvoudig instelbaar en dat was in de hoogste stand zelfs bij onfatsoenlijk hoge snelheden goed. Offroad mag die ruit dan weer in de laagste stand en daar heeft de Africa Twin, ondanks de verhoogde focus op de openbare weg, niets aan zijn kwaliteiten ingeboet. Het zit nu eenmaal in het DNA, bloed kruipt waar het niet gaan kan. Bovendien is de Adventure Sports standaard geschoeid op de Bridgestone A41 adventure band. Die heeft op de weg kwaliteiten van de betere sport touring band en komt offroad nog aanvaardbaar uit de hoek ook. Helemaal passend bij de nieuwe Africa Twin Adventure Sports dus.
De slotsom is dat Honda zijn Africa Twin verbeterd heeft waar het moest, er nog een schepje bovenop gedaan heeft op andere vlakken en een totaalpakket gemaakt heeft waar een mens vrolijk van wordt. De heerlijke wegen en het schitterende weer in de Algarve waren de kers op een heerlijke taart. En laat de 2024 Honda Africa Twin nu net de motor zijn waarmee je perfect daar naartoe kunt rijden. Of naar gelijk waar.
Maar het is een dijk van een motor met een geschiedenis die zich laat lezen als een epos, een uitrusting en afwerking die op het allerhoogste niveau staan, maar vooral met rijkwaliteiten die een glimlach om de lippen toveren. Dat laatste is altijd de ultieme waardemeter. Opdracht volbracht.
