ICONISCHE HONDA
XL700V TRANSALP
Honda’s in 2007 gelanceerde XL700V was de derde generatie van de Transalp en zou ook de laatste versie zijn voor de diepe winterslaap van het model. Maar wel eentje die niet alleen de eigenaars, maar ook heel wat journalisten is bijgebleven…
FRANSALP
44°19'24.53"N; 6°48'22.33"E. Dat zijn de coördinaten die op de bast van de XL700V staan gebrand. Wie de combinatie even door Google Maps haalt, wordt al snel wijzer: het betreft de exacte locatie van de Col de la Bonette, in de Franse Alpen. En de exacte positie voor de perstest van bijbehorende motor, anno 2007. Een presentatie die de journalisten van weleer zich nog tot in de tippen van vingers en tenen herinneren. Is het niet omwille van de zinderende nieuwe versie van de Transalp, dan wel omdat het verzamelde journaille bij min 7°C over de Alpenpas mag bollen. Héérlijk!
DE DEAUVILLE ZIT ‘M IN DE DETAILS
De XL700V kreeg het blok van de nieuwe NT700V Deauville ingelepeld, waardoor de longinhoud aanzwol van 647 tot 680 cc, en zowel het koppel als het vermogen stegen tot respectievelijk 60 Nm en 60 pk. Ten opzichte van de afzwaaiende Transalp groeide de boring van 79 naar 81 mm (goed voor 33 cc extra in de cilinders), kwam er een extra klep bij per cilinder en maakten de carburateurs plaats voor elektronische injectie via 40 mm gasklephuizen.
GROEI EN KRIMP
Aangezien de zithouding alom gelauwerd werd, nam Honda het frame van de vorige Transalp nagenoeg ongewijzigd over op zijn XL700V Transalp. De focus op de weg werd bevestigd door het 21-inch voorwiel in te ruilen voor een 19-inch exemplaar, en de veerweg vooraan terug te schroeven van 200 tot 177 mm (achteraan kwam er wel een millimetertje bij). Om de Transalp stabieler te maken aan hogere snelheden, voegde Honda maar liefst een centimeter toe aan de wielbasis (1.515 mm). De tankinhoud werd dan weer teruggeschroefd van 19 naar 17,5 liter, en de typische dubbelloops uitlaatdemper ging overboord voor een enkele pot.
WINTERSLAAP
Om al dat moois wereldkundig te maken, had Honda in het voorjaar van 2007 een ‘Global Press Launch’ georganiseerd in de Franse Alpen. Wat er op zo’n alp als eens gebeurt, was ook nu weer het geval: het weer sloeg om. Het avontuurlijke tentenkamp werd écht avontuur, want de temperatuur daalde tot min 7° en toen het internationale legertje testrijders de nieuwe Transalp besteeg, hingen er ijspegels aan de koplampen. Dat de Transalp zich zelfs onder die omstandigheden wist te bewijzen, getuigt van de kwaliteit van het model dat tussen 2007 en 2012 heel wat fans wist te bekoren.
