De Honda QR50 rolde bij Honda van de band vanaf 1983 tot goed halfweg de jaren '90. Deze kleine motorfietsen waren niet gehomologeerd en mochten bijgevolg enkel worden gebruikt op afgesloten omlopen of in de tuin. De QR50 onderscheidde zich van de concurrentie door zijn prijs en was erg kwalitatief gebouwd, inclusief een echte 50 cc tweetaktmotor met automatische versnellingsbak en een robuust rijwielgedeelte. De QR erfde daarbij zijn stoere looks en vuurrode kleurstelling van Honda’s CR-reeks, en was de motor voor al wie al van jongs af aan droomde om ooit Parijs-Dakar te rijden.

EERSTE METERS OFFROAD

De grote troef van de QR50 was het luchtgekoelde tweetakt ééncilindertje in het stalen dubbel wiegframe: uit de 49,4cc wist Honda immers 2,7 pk te puren. Daarbij kon het blokje rekenen op een elektronische CDI-ontsteking, een automatische menging voor olie/benzine, en een automatische centrifugaalkoppeling. De eindoverbrenging leek vanaf een afstandje misschien wel op een cardanas, maar was in wezen een ketting in een gesloten oliebad. Het kader was vooraan verstevigd, en de telescopische voorvork en monoshock achteraan absorbeerden zelfs het ruwste terrein. Net zoals op een fiets bedienden beide hendels aan het stuur de voor- en achterrem; beide trommelremmen.

OP KINDERMAAT

Gezien de piepjonge doelgroep had Honda enkele vernuftigheden ingebouwd om vol vertrouwen de eerste gemotoriseerde meters op twee wielen te maken. Zo kon het gashendel in twee standen worden opengedraaid om makkelijk van de plaats te bollen, kon de opening van het gashendel naar wens begrensd worden en kon de QR50 enkel gestart worden met een ingedrukte achterrem. Veiligheid op de eerste plaats. De zadelhoogte van amper 495 mm en een drooggewicht van slechts 35 kg moest voor het nodige (zelf)vertrouwen zorgen.