“Wie het verleden niet eert, is de toekomst niet weert,” zegt de inmiddels 55-jarige Luc Van Esch uit Bolderberg, terwijl hij trots poseert achter zijn rode blinkende Honda. De Belgische Limburger vertelt over zijn tienerjaren, waarin zijn liefde voor tweewielers is ontstaan. “Mijn kozijn was twee jaar ouder, dus vanaf mijn veertiende zat ik als passagier al achterop de Honda Amigo en Novio. Later ging ik zelf ook lekker sleutelen en crossen in de bossen. Mijn eerste echte bromfiets met rijbewijs was een Benelli 50cc Cross in rood, wit, geel en zwart. Ik was toen net geen 16.”
Maar omdat dit niet het Benelli Motor Magazine is, voel je de bui al hangen: Luc maakt al snel de overstap naar het merk dat wél naamdrager van dit magazine is: “Toen de MT5, MTX en MTX50R op de markt kwamen, was ik meteen verliefd. Heerlijke machines, prachtig design, lekker stoer en je kon er best wel wat aan sleutelen. De MTX50R was destijds de absolute top. Ver boven de Suzuki ER en Yamaha DT. Een echte droommachine. Ik was dan ook erg blij toen ik er één in bezit heb gekregen. Splinternieuw was ‘ie en ik kocht ‘m bij Bammens en Zonen in Zonhoven, zo’n veertig jaar geleden. Ik heb er jaren plezier mee gehad en daarna is ‘ie overgegaan op mijn broertje, die er helaas een total loss ongeluk mee heeft gehad.”
MOOISTE HERINNERINGEN
Dat total loss slaat ‘gelukkig’ op de brommer, en niet op het broertje, dat al snel daarna een nieuwe, dit keer witte MTX50R koopt. Maar met welke Honda sta jij hier dan op de foto’s te shinen, Luc? “Deze Honda MTX50R heb ik afgelopen zomer tweedehands gekocht en hij is uit 1983. Het was best een pittige zoektocht om op de kop te tikken, met de juiste kleur, het juiste bouwjaar en vrij netjes als basis. Er was wel nog wat werk om er honderd procent mijn MTX van te maken, want dat was het doel: hem helemaal restaureren naar mijn mooiste herinneringen aan mijn eerste MTX.”
ONDERDELEN PRINTEN
En dat is gelukt, al moest Luc daarvoor soms creatief te werk gaan, aangezien niet alle onderdelen meer te krijgen waren. “Zo heb ik bijvoorbeeld het koelrooster bij de uitlaat in 3D laten printen omdat die nergens meer beschikbaar was. Ik heb belangrijke onderdelen NOS -New Old Stock- kunnen vinden. Een nieuwe benzinetank in de originele doos en volledig nieuw origineel dashboard in vergeeld kartonnen doos met 0 kilometer, nieuwe carburator en alle plastics en decals vervangen. Sommige originele delen gespoten in Honda rood. Bij de luchtinlaten zwarte roosters ingewerkt en wat accenten als het tasje op de bagagedrager, stuurrol, voorvorkrubbers, nieuw zadel en spiegels. Originele startonderbreker, nieuwe batterij, verse olie in het blok en euro ’98 in de tank.”
HAPPY WITH HONDA
Je oude geliefde brommer van veertig jaar geleden exact copy-pasten; het duurt even, maar dan heb je ook wat! Trots en met het nodige gevoel voor nostalgie rijdt Luc Van Esch onlangs op zijn MTX50R naar Zonhoven. “Vader en zoon Bammens waren sprakeloos en ik dolgelukkig. We hebben verschillende foto’s ter plaatse genomen. Het was een echte Blast from the Past. Daarna zijn we gaan snuffelen in de oude Honda handboeken en folders, krantenknipsels en magazines. Gewoonweg zalig. Het is sowieso fantastisch om, na bijna veertig jaar, terug met mijn rode MTX door het dorp en rond de kerk te rijden, in Zonhoven op den Teut, naar de Handelsschool in Hasselt en wie weet, zoals toen, nog eens van Limburg naar de kust, zo’n dikke 250 kilometer. Net als toen ik zestien was naar Middelkerke en Knokke. Hoe zot zou dat wel niet zijn. Ik heb er weer zoveel plezier aan terug. Niet enkel plezier, noem het gerust geluk … Ik ben happy with Honda!”
